城市景觀總體來說可分為人工景觀、自然景觀兩大類，建筑物、廣場、街道、駁岸等屬于人工景觀，自然景觀包括大自然景觀和人造自然景觀，就是我們所說的園林。園林構(gòu)成因素中面積最大的是綠色植物，既可與山水自然景觀親和，又可與人工建筑物親和，并可有效地綜合生態(tài)環(huán)境和景觀兩方面來隔離過于密集的建筑景觀。
園林的規(guī)模大小不同，內(nèi)容也不一樣，但都包含著四種基本的要素：土地、植物、水體、建筑。
園林設(shè)計的宗旨是不斷滿足人對自然環(huán)境在物質(zhì)和精神方面的要求，最大限度地發(fā)揮在生態(tài)環(huán)境、社會文化、休息游覽、經(jīng)濟等方面的綜合效益，促進人與自然的健康長壽和共同持續(xù)發(fā)展。作為城市景觀的重要組成部分，園林設(shè)計在城市景觀中具有重要地位，主要表現(xiàn)在以下幾個方面：
1、園林設(shè)計有助于塑造城市形象
園林設(shè)計的優(yōu)劣對人們的精神文明有著很大的影響，對于生活在這個城市的人們來說，園林設(shè)計質(zhì)量的提高可以增強市民的自豪感和凝聚力，促進精神文明和物質(zhì)文明建設(shè)！對于外地的旅游者和商務(wù)人士來說，由于他們停留的時間較短，因此園林就代表整個城市給這些外來人員的形象?？傊?，園林景觀是城市景觀的核心，隨著城市的發(fā)展，人類對生存環(huán)境要求越來越高，因此對園林的需求不斷提高。
2、園林設(shè)計有助于突出城市特色
每個城市由于所處地理位置及形成年代的不同，其園林設(shè)計也不同，隨城市的發(fā)展，城市規(guī)模的不斷擴大，城市用地不斷增加，園林設(shè)計都反映著歷史的發(fā)展過程，記載著重要歷史事件和故事。生活在其中的人們，在這些特殊的地點就會產(chǎn)生相應(yīng)的聯(lián)想，想的是這個城市曾經(jīng)發(fā)生的一切，可以說園林記載著城市的歷史，蘊涵城市的文化，園林設(shè)計反映了城市的特色。
3、園林有助于展示城市景觀
一般人很少從城市形態(tài)、城市發(fā)展史這些專業(yè)角度來認識，一個城市給人留下深刻印象的往往是城市園林景觀，這些園林景觀往往成為這座城市景觀的代表。
總之，園林設(shè)計為人們營造了一個個優(yōu)美的環(huán)境空間，對提高城市市容環(huán)境建設(shè)水平，實現(xiàn)生態(tài)效益最大化，實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展，具有重要的作用。
